La asociación Driven to Protect entre el DMV de Virginia, James River Transportation y los fabricantes de automóviles es la primera de este tipo.
RICHMOND-En una rueda de prensa celebrada hoy, el gobernador Northam ha puesto en marcha la asociación público-privada Driven to Protect, que está desarrollando tecnología para eliminar la conducción bajo los efectos del alcohol y salvar vidas en las carreteras de Virginia. Se trata de la primera asociación entre un gobierno estatal y el Programa del Sistema de Detección de Alcohol en los Conductores para la Seguridad (DADSS) para implantar sensores de detección de alcohol (ADS) en los vehículos, que determinarán cuándo un conductor está afectado por una concentración de alcohol en sangre (BAC) igual o superior al límite legal de 0,08%.
«El liderazgo de Virginia tanto en seguridad pública como en innovación tecnológica nos convierte en un socio natural para ayudar a desplegar e implantar esta tecnología que salva vidas», ha declarado el gobernador Ralph Northam. «La iniciativa Driven to Protect ayudará a combatir la conducción bajo los efectos del alcohol mediante soluciones innovadoras basadas en vehículos que complementan las iniciativas de seguridad vial ya existentes y probadas para salvar vidas.»
«En 2017, 248 personas murieron y 4.430 resultaron heridas en las carreteras de Virginia en accidentes provocados por el alcohol. La seguridad es nuestra máxima prioridad», ha declarado la secretaria de Transporte, Shannon Valentine. «DADSS tiene el potencial de ser una parte integral de hacer nuestras carreteras más seguras para todos los virginianos».
En el marco de esta iniciativa, Driven to Protect se ha asociado con James River Transportation, empresa de transporte líder en la zona de Richmond desde hace casi 100 años, para realizar algunas de las primeras pruebas en carretera con prototipos de sensores en sus vehículos.
A partir del mes pasado, los primeros vehículos Ford Flex de la flota comercial James River empezaron a operar desde el Aeropuerto Internacional de Richmond y el Aeropuerto Internacional de Norfolk, llevando a los clientes a donde necesiten ir sin problemas e integrando la tecnología prototipo que recoge datos operativos del mundo real durante todo el trayecto. La información y los datos recabados de conductores y pasajeros serán muy valiosos para ultimar la tecnología ADS y prepararla para su comercialización generalizada. En sólo las últimas tres semanas, los vehículos James River han acumulado más de 16.000 kilómetros y los sensores ADS han estado en funcionamiento más de 1.000 horas.
«James River Transportation lleva casi un siglo llevando a los ciudadanos de Virginia adonde necesitan ir, y la seguridad de nuestros pasajeros siempre ha sido de vital importancia», declaró Stephen Story, Presidente de James River Transportation. «Estamos muy contentos de colaborar con el DMV de Virginia y el programa DADSS para ser los primeros del mundo en probar esta tecnología de seguridad antes de que se ponga a disposición de los conductores».
«Estamos desarrollando un sistema discreto que no moleste a los conductores sobrios para ayudar a prevenir la conducción bajo los efectos del alcohol y salvar vidas», declaró Rob Strassburger, Presidente y Director General de la Coalición Automovilística para la Seguridad del Tráfico. «El Sistema de Detección de Alcohol se ofrecerá voluntariamente como opción para el consumidor del mismo modo que se ofrecen otras características tecnológicas avanzadas de los vehículos, como la advertencia de salida del carril o el frenado automático de emergencia.»
El sistema de detección de alcohol funciona midiendo el nivel de alcohol (etanol) presente en el aliento exhalado de forma natural por el conductor. Un pequeño sensor analiza únicamente las moléculas del aliento del conductor mediante luz infrarroja. El sensor podría programarse para una política de tolerancia cero para los padres de conductores adolescentes, o para una tasa de alcoholemia del 0,08%.
El Comisario del DMV, Richard D. Holcomb, declaró: «Además de la valiosa información del mundo real que los ingenieros obtendrán del proyecto piloto del río James, estamos trabajando para ayudar a dar a conocer esta tecnología que salva vidas.»
El Programa DADSS reúne a la Coalición Automovilística para la Seguridad del Tráfico (ACTS), organización sin ánimo de lucro financiada en su totalidad por los principales fabricantes de automóviles del mundo, la Administración Nacional de Seguridad del Tráfico en Carretera (NHTSA) del Departamento de Transportes de Estados Unidos y el Departamento de Vehículos de Motor de Virginia, en una de las asociaciones más importantes de los últimos años entre el gobierno y el sector privado. Las asociaciones público-privadas como DADSS han dado lugar a innovaciones que mejoran nuestra vida cotidiana, como Internet, el GPS y el microchip.
Más información sobre la iniciativa Driven to Protect en driventoprotect.org.